Le rêve est un phénomène empreint de mystère : il peut être drôle, effrayant, ou totalement absurde. Personne ne peut expliquer exactement pourquoi nous rêvons, ni le mécanisme de nos rêves.
Comment rêvons-nous ?
Mais qu’est-ce que le rêve ? C’est une production psychique qui survient pendant le sommeil. Elle se manifeste par des images, des sons, des pensées et des sensations souvent liées au vécu du dormeur. Le contenu de nos rêves n’est pas contrôlable, c’est pourquoi ils peuvent nous choquer parfois. Le rêve est présent tout au long du sommeil, dans chacun de ses cycles. Mais la période la plus propice au rêve est le sommeil paradoxal ou sommeil REM (Rapid Eye Movement).
Il est caractérisé par des mouvements oculaires rapides et une activité cérébrale intense. Nous sommes davantage susceptibles de nous rappeler de nos rêves lorsqu’ils arrivent durant cette phase de sommeil. Malgré cela, nous oublions la majorité des rêves que nous faisons durant la nuit. Et nous rêvons beaucoup !
La moyenne se situe entre 3 et 5 rêves par nuit, et peut aller jusqu’à 7 pour certaines personnes. La durée est également très variable : de quelques secondes à 30 minutes en fonction des individus.
Grâce aux avancées technologiques effectuées en matière de scanner, l’étude des rêves a progressé. On sait désormais que chaque personne rêve de manière différente.
Sommes-nous les seuls à rêver ?
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le rêve n’est pas le propre de l’Homme. Certains animaux, les mammifères plus précisément, rêvent. C’est un phénomène qu’ont pu constater tous les heureux propriétaires de chiens et de chats. Qui n’a jamais vu son animal de compagnie préféré se livrer à une course effrénée durant son sommeil ?
Tout comme nous, les mammifères rêvent surtout durant les périodes de sommeil paradoxal. La raison est simple : durant ces phases, l’activité du cerveau est aussi élevée que lors des phases d’éveil. Mais quelle est l’utilité des rêves ? Plusieurs hypothèses existent.
Selon le professeur Antti Revonsuo, les rêves servaient à nos ancêtres à identifier des situations dangereuses et à s’y préparer. D’autres scientifiques vont dans le même sens et voient le rêve comme un « exercice ». En effet, à force de vivre en rêves des situations menaçantes, le dormeur développe des réponses adéquates à ces situations.
Alors, entre cauchemar, situation loufoque ou drôle, quel a été votre dernier rêve ?